L’iceberg més gran del món s’ha encallat en aigües poc profundes a uns 70 quilòmetres de Geòrgia del Sud, una illa situada a l’oceà Atlàntic. El bloc de gel pesa gairebé mil milions de tones i té una extensió propera als 3.600 km² (gairebé el doble del que mesura la ciutat de Londres).

L’iceberg A23a (nom oficial amb què el denominen al National Ice Centre) es va desprendre de la plataforma de gel Filchner-Ronne de l’Antàrtida occidental el 1986.

El desplaçament d’aquest iceberg tan gran va preocupar els científics, ja que el seu moviment podia bloquejar les rutes de diversos animals marins, alterar ecosistemes i danyar el fons del mar. Però també podia portar efectes positius: a mesura que els icebergs es fonen, alliberen aigua dolça i minerals que afavoreixen el creixement d’organismes per a la cadena alimentària marina (per exemple, el plàncton).

Abans d’encallar-se a l’illa de Geòrgia del Sud, l’A23 estava a la deriva des de l’agost del 2020. Els experts recorden que el destí d’aquests blocs de gel està escrit: les aigües més càlides, juntament amb les onades i les marees, faran que el bloc de gel es trenqui en diversos icebergs més petits fins que, finalment, es fongui i desaparegui.

El gel marí és molt important per a la vida a la Terra. Aquests blocs gelats reflecteixen la llum solar, ajudant a mantenir les temperatures més baixes. D’aquesta manera, les glaceres i els icebergs tenen un paper clau en la regulació del clima global.

El problema és que, com adverteix Copernicus, cada cop hi ha menys gel. Si no hi ha tantes glaceres, la calor acaba sent absorbida pels oceans, accelerant l’escalfament global i alterant els patrons climàtics, el que pot provocar esdeveniments extrems com onades de calor, tempestes més fortes i sequeres.

Si voleu, podeu ampliar la notícia en el vídeo: https://www.youtube.com/watch?v=WvBGn631_X4