«Qui no coneix la seva història està condemnat a repetir els seus errors.» La frase és de l’historiador Paul Preston, que adverteix així contra la temptació d’oblidar episodis tan horrorosos com l’Holocaust. Es coneix com Holocaust el genocidi –que defineix l’eliminació sistemàtica d’un poble– comès pel règim nazi del Tercer Reich contra els jueus durant la Segona Guerra Mundial i en el qual van morir més de sis milions de persones.

 
Per aquesta raó, per recordar el succeït, l’Assemblea General de las Nacions Unides va decidir el novembre del 2005 designar el 27 de gener Dia Internacional de la Commemoració en Memòria de les Víctimes de l’Holocaust. La data correspon al dia en què el camp de concentració d’Auschwitz-Birkenau, el més gran dels centres d’extermini, situat a Polònia, va ser alliberat per l’exèrcit soviètic el 1945. Només en aquest camp van ser assassinades entre 1,5 i 2,5 milions de víctimes per l’única raó que pertanyien a un poble que no agradava a Adolf Hitler, el dictador alemany que va portar a Europa a la Segona Guerra Mundial.