El conflicte entre Guyana i Veneçuela és molt antic i, tot i que encara no ha arribat a un enfrontament armat directe, es remunta a l’època en què Guyana era una colònia de l’Imperi Britànic.

Tot gira al voltant de l’Esequibo, un territori molt extens que avui administra Guyana i on recentment s’han descobert importants reserves de petroli.

Quan es van establir les fronteres entre els dos territoris, el límit no va quedar mai del tot clar. A més, Veneçuela ha considerat sempre que els acords no eren justos, ja que es van fer en un context de desequilibri de poder amb l’Imperi Britànic. Per això, la frontera ha estat discutida des de llavors.

Durant molts anys, com que la zona no tenia un gran interès econòmic, el conflicte va quedar en segon pla. Però el descobriment de petroli ha fet que la tensió torni a augmentar.